Votre ordinateur met une éternité à démarrer, les fenêtres se figent, le moindre clic fait tourner le petit cercle bleu ? Avant d'envisager un nouvel achat ou de payer un logiciel « miracle », sachez que la plupart des ralentissements se corrigent gratuitement, avec les outils déjà intégrés à Windows. Voici les vérifications à faire, dans l'ordre, pour retrouver un PC plus réactif.
Cela paraît évident, mais beaucoup d'ordinateurs ne sont jamais vraiment redémarrés. Sous Windows, la fonction « Arrêter » utilise souvent le démarrage rapide, qui conserve une partie de l'état du système. Choisissez donc Redémarrer dans le menu Démarrer : c'est la seule option qui repart vraiment de zéro. Faites-le au moins une fois par semaine.
Appuyez sur Ctrl + Maj + Échap pour ouvrir le Gestionnaire des tâches. Dans l'onglet Processus, cliquez sur les colonnes Processeur, Mémoire et Disque pour trier par consommation.
Ce diagnostic de deux minutes vous évite de tout essayer au hasard.
C'est souvent la cause numéro un d'un démarrage interminable. Toujours dans le Gestionnaire des tâches, ouvrez l'onglet Applications de démarrage. Vous y verrez la liste des logiciels lancés automatiquement, avec leur « impact ».
Faites un clic droit puis Désactiver sur tout ce qui n'a pas besoin de tourner en permanence : lecteurs de musique, outils de mise à jour de logiciels secondaires, applications de discussion que vous ouvrez rarement. Gardez en revanche votre antivirus et les pilotes (son, pavé tactile, carte graphique). Désactiver ne supprime rien : vous pourrez réactiver à tout moment.
Un disque presque plein ralentit tout le système. Visez au moins 15 à 20 % d'espace libre.
Dans Paramètres > Applications > Applications installées, triez par taille ou par date. Supprimez les logiciels préinstallés par le fabricant que vous n'utilisez pas, les jeux d'essai, les barres d'outils et les doublons (deux antivirus en même temps, par exemple, est une très mauvaise idée).
Un virus ou un logiciel publicitaire peut ralentir fortement un PC. Ouvrez Sécurité Windows > Protection contre les virus et menaces > Options d'analyse et lancez une analyse complète. En cas de doute, l'analyse Microsoft Defender hors ligne redémarre le PC pour inspecter le système avant le chargement de Windows.
Méfiez-vous des « nettoyeurs de registre » et des logiciels qui promettent de doubler la vitesse de votre PC : au mieux inutiles, au pire nuisibles.
Sur une machine modeste, les animations coûtent des ressources. Tapez sysdm.cpl dans la recherche, ouvrez l'onglet Paramètres système avancés, puis Performances > Paramètres et choisissez « Ajuster afin d'obtenir les meilleures performances ». Vous pouvez ensuite recocher « Lisser les polices d'écran » pour garder un texte lisible.
Sur un portable branché sur secteur, vérifiez aussi le mode d'alimentation dans Paramètres > Système > Alimentation : un mode « économie d'énergie » bride volontairement les performances.
Souvent, ce n'est pas Windows qui rame, mais le navigateur. Vingt onglets ouverts et une dizaine d'extensions peuvent occuper plusieurs gigaoctets de mémoire. Supprimez les extensions inutiles et fermez les onglets que vous ne consultez plus.
Les mises à jour corrigent parfois des problèmes de performance. Passez par Paramètres > Windows Update et installez ce qui est en attente, y compris les mises à jour facultatives de pilotes.
Si votre ordinateur utilise encore un disque dur mécanique, le remplacer par un SSD reste l'amélioration la plus spectaculaire, même si elle n'est plus gratuite. Mais dans la grande majorité des cas, les étapes ci-dessus suffisent déjà à retrouver un confort d'utilisation nettement meilleur.
Pour aller plus loin : cet article couvre l'essentiel. Le guide complet Ordinateur trop lent : la méthode gratuite pas à pas reprend ces étapes de manière plus détaillée, dans un ordre précis, avec des explications pour Windows 10 et Windows 11. Il est pensé pour les personnes qui préfèrent être accompagnées étape par étape plutôt que de chercher chaque réglage par elles-mêmes, avec une attention particulière portée au temps de démarrage. Il ne fera pas de miracle sur un matériel très ancien, mais il vous aidera à exploiter au mieux le vôtre sans dépenser un centime en logiciels.
Pour aller plus loin : Ordinateur trop lent : la méthode gratuite pas à pas pour le nettoyer et accélérer le démarrage (Windows 10 (5.00 €)